台湾の夜は、ただの食事では終わらない。街角に立ち並ぶ屋台の灯り、熱気あふれる人々の声、そして香ばしい料理の香りに包まれる瞬間は、まるで異国の魔法にかかったような感覚になります。
今回は、先日娘の花菜と親娘2人旅の時に、花菜が””今度は三人で来ようよ！””と言い出したのがキッカケです。親子三人—私、Luluco、息子のりゅうちゃん、娘の花菜とともに、台湾のリアルな食文化を求めて夜の屋台巡りの旅へ。
３人ともビールが大好きや屋台が大好きです！観光ガイドには載らない地元の味、現地の人々との温かな交流、そして五感を揺さぶる体験。旅の一杯目はもちろん、台湾ビールで乾杯！
台湾に何度も訪れているLulucoですが、息子のより詳しいナビや、地元民と肩を並べて楽しんだローカルフードと台湾ビールの夜の旅をご紹介します。観光ガイドには載っていない、リアルな味と空気を感じてください。
MRTで向かう饒河街夜市はすでに香ばしい
MRT松山線に揺られながら、車内に漂うエアコンの風と少し湿った夜の空気に、台湾の夜の気配を感じました。電車を降り、駅から夜市へ向かう途中の歩道には、屋台の準備をする人たち、早足で向かう地元客、ゆっくりと辺りを見渡す観光客で賑わっていました。
饒河街夜市の入口に近づくと、むせかえるような胡椒と揚げ物の香りが鼻腔をくすぐります。ジュウジュウと焼ける音、カーンカーンと鉄板を叩く音、氷を割るカランという音。もうすでに、この夜市全体が巨大な調理場のよう。
「うわ…香ばしい！この匂い、絶対お腹空いてる時に嗅いじゃだめなやつ…」
「でも、これが台湾の夜だよね!!!」
台湾ビールで乾杯！夜市の夜はここから
人混みの合間を縫って、小さな冷蔵ケースのある屋台を発見。一杯に張られた氷水に浸かった缶ビールが手招きしているようでした。「三つください〜」とりゅうが注文すると、屋台のおばちゃんがにこやかに「冷たいよ〜」と缶を紙コップに注いで渡してくれました。
プシュッという音とともに、泡が立ちのぼる黄金色のビール。ほんのり甘くて、クセがなく、喉ごしのいい台湾ビールをぐいっと飲み干すと、体中の熱がすうっと引いていくようでした。
屋台の横には、簡易的なテーブルと赤いプラスチック椅子が4脚。すでに地元のおじさんたちが座っていて、私たちが腰を下ろすと「日本から？」と笑顔で話しかけてくれました。隣のおじさんは、ピーナッツを片手に、「これ、食べな」と花菜に差し出します。花菜は少し戸惑いながらも「謝謝」と微笑み、受け取りました。
「台灣啤酒、好喝吧？」
「はい、すごくおいしいです！」
言葉は完璧ではないけれど、こうして会話が弾むのが、屋台の魅力。
胡椒餅のパリッという音と金牌台湾ビール
胡椒餅の香ばしさに誘われて、りゅうが再びビールを取り出します。「これには“金牌台湾ビール”が合うって、ガイドブックに書いてた」と言いながら缶をプシュッ。花菜は先ほどのライチビールを片手に、私はちびちびとハニーラガーを味わいながら、焼き上がりを待ちました。
ひと際行列の長い屋台を見つけて近づくと、大きな釜のような窯で焼かれているのは胡椒餅。パリッパリに焼かれた生地に包まれた餡の匂いがたまらなく食欲をそそります。
屋台の中では、店主の男性が一人で切り盛りしていました。無駄のない動きで生地をのばし、餡を詰め、トングで次々と焼き上げていく。その横では、彼の娘さんらしき若い女性が会計と注文をこなしていました。
「熱いから気をつけてね〜」
笑顔で手渡された胡椒餅を半分に割ると、ジュワッと湯気と肉汁があふれ出してきました。
周囲を見渡すと、家族連れやカップルたちが手に胡椒餅を持って笑顔で食べています。ある青年が「これ、初めて食べるなら絶対おすすめだよ」と隣の外国人旅行者に話しかけているのが聞こえ、まるでみんながこの味を共有し合っているかのような温かさがありました。
「……うん、やっぱり合う！」とニヤリ
「甘辛い胡椒餅に、ライチのさっぱり感がちょうどいい」
『この胡椒餅私のお気に入りだよ。ここ””福州世祖胡椒餅は食べている通りだけど、次は、””天母老劉胡椒餅””も行ったら良いよ！』
常連さんとの片言ながらの会話も、身振り手振りを交え弾み、こういった触れ合いも旅の醍醐味でした。
臭豆腐と絶妙に合うビールで更に食が進む！
その先に広がるのは、もう「におい」で存在がわかるエリア。揚げ臭豆腐の屋台の前で、花菜が鼻をつまんで立ち止まりました。
「これは…わたし無理かも…」
「そんな食べず嫌いだなぁ、せっかく来たんだし、一回だけトライしてみ？」
…数秒後、目を見開いて「……あれ？意外といける！、ていうか。。。これ一口食べるとクセになる味。」
「最初はみんなそう言うんですよ〜、臭豆腐を初めて口にした瞬間、その独特な匂いに驚きますよ！そしてハマる人も多いです。」
揚げたての臭豆腐は、ザクッという音とともに、口の中でとろりと崩れ、中から深い発酵の旨味が広がります。屋台の横には常連らしき若者たちが集まり、ソースのかけ方を熱弁している姿もあり、地元に根付いた味であることを肌で感じました。
これと合うビールがこれです！ぜひ一緒に飲んでみてください。
金牌台湾啤酒（Taiwan Beer Gold Medal）
臭豆腐の発酵臭と旨味を引き立てつつ、飲んだ瞬間に口内をリセットしてくれるので、後味がさっぱりするんですよ、女性でも連続で食べても重くならないと人気ですよ！
「ホップの苦味と、割とスッキリとしたのどごしなのね、なんだか、、、また臭豆腐が欲しくなっちゃうのね！止まんないかも！」
焼きとうもろこしの甘さとクラフトビールSUNMAI
焼きとうもろこしが焼ける香ばしい香りが漂う中、私たちは再び違うビールに挑戦。ここでは、台湾のクラフトビールとして人気の「SUNMAI（金色三麥）」を試してみることに。りゅうはIPA、花菜はマンゴー風味、私はラガータイプを選び、ビニール袋に入った冷たい缶を片手にとうもろこしを待ちました。
「請給我一杯。（一本ください）」
「你們是日本人吧？
日本人、よく来てくれるよ。ありがとう」
焼き加減を見極めながら、刷毛で特製ダレを塗ってくれるお店の店員の手つきは熟練そのもので、その所作に見惚れてしまうほど。渡されたとうもろこしをかじると、外がカリッ、中はモチッとした独特の食感。タレの甘辛さと炭火の香ばしさが絡み合い、噛むたびに幸福感がこみあげます。
「あ、このIPAちょっと苦くてパンチあるけど、とうもろこしと相性抜群！」
「私のマンゴービール、デザート感覚で飲める！」
私は香ばしいとうもろこしを口に含みながら、爽やかなラガーで一息。まるで台湾の空気まで味わっているようでした。夜市の中ほどで、炭火の香りが立ちのぼる小さな屋台を発見。おじいちゃんが一本一本、とうもろこしを炭火で丁寧に焼いていました。
後ろに並んでいた地元のおばさんが「それ美味しいでしょ？私も毎週ここで買うの」と話しかけてくれたのが印象的でした。
路地裏の小さな屋台で、旅を振り返る
夜市の喧騒を抜けて、細い路地に入ると、そこにはこぢんまりとした屋台がぽつんとありました。小さいけど、青いビニールテーブルに、赤いプラスチックの椅子。5人分の椅子しかないのに私達が来ると座っていた人が店員だったようで、手招きしてくれました。
常連らしきおじさん二人が、既に席に座り、淡々と料理を楽しんでいます。そこに腰掛けて、最後の一杯を注文。塩味の効いた枝豆と、ちょっとした乾き物がセットで出てきました。
「“你今天去觀光嗎？”（今日は観光ですか？）」
「枝豆にはこのTaiwan Beer Classic（台灣啤酒 クラシック）が最高だよ！」今日はどこ行ったの？
「この“クラシック”、枝豆とちょうどいいですね。最後に落ち着くね〜」
「こっちの女の子と、お母さんにはこのTaiwan Beer 18天（18日熟成ビール）だね！フルーティさが女性にはとても人気だよ！」
「初めて飲むかも！香りがフルーティで、スッキリしてて、爽やか！締めにぴったり！」
「親子で台湾屋台のハシゴ、色んなビール三昧をしてきました！
最後の一杯で、この２日の味がゆっくり思い出に変わっていく感じ…」
こうして地元の人と自然に交われるのも、屋台という“場”の力ですね。笑いながら私たち親子と、お店の常連さんたちと、店主。優しく受け入れてくれる感じがとても居心地良い一夜となりました。
まとめ：台湾の夜市は、親子の絆を深める場所
台湾ビールで乾杯したあの夜──湯気の立ち上る胡椒餅の香ばしさ、揚げたての臭豆腐の衝撃、とうもろこしの甘みと炭の香り。屋台の明かりに照らされた私たちの笑顔と、すれ違う人々の会話。何気ないそのすべてが、今も胸の奥でふわりと灯っています。
普段は忙しくてゆっくり話す時間もない中、この旅では自然と会話が弾みました。『次はどこ行こう？』『これ美味しいね！』そんな何気ない会話が、この旅を特別なものにしてくれました。」
ひとくちごとに交わされる言葉、缶ビールを手にした乾杯の音、ふとしたしぐさや表情。そのすべてが、きっとこれからも色あせず、心に残る時間として私の中で生き続ける気がします。
台湾の夜は、ただ賑やかで美味しいだけではありません。そこには、誰かと気持ちを通わせる「間（ま）」がありました。次に台湾を訪れるときは、ぜひ大切な人と一緒に、屋台でビールを片手に歩いてみてください。その一杯の先に、かけがえのない思い出がきっと待っています。
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